Συνάντηση με συγγενείς του 16χρονου Ρομά Κώστα Φραγκούλη, που σκοτώθηκε από σφαίρα αστυνομικού στο κεφάλι κατά τη διάρκεια δολοφονικής καταδίωξης τον Δεκέμβριο του 2022, είχε ο επίτροπος Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Συμβουλίου της Ευρώπης, Μάικλ Ο’Φλάερτι, στον οικισμό Ρομά Αγία Σοφία, τον οικισμό όπου ζει η οικογένεια Φραγκούλη. Αφορμή για την επίσκεψη του επιτρόπου στην Αγία Σοφία, όπως και στον οικισμό Ρομά στον Δενδροπόταμο, υπήρξε το ταξίδι του στη Θεσσαλονίκη για να παρευρεθεί στο Europride.

«Ως επίτροπος, πρέπει να εκμεταλλευτώ κάθε ευκαιρία για να υπερασπιστώ τα ανθρώπινα δικαιώματα των πιο περιθωριοποιημένων ανθρώπων στις κοινωνίες μας – αυτών που έχουν οδηγηθεί στο περιθώριο και συχνά είναι αόρατοι», σημείωσε ο κ. Ο’Φλάερτι, σύμφωνα με χθεσινό δελτίο Τύπου για την επίσκεψή του στη Θεσσαλονίκη στις αρχές της εβδομάδας. Ο επίτροπος ενημερώθηκε από την οικογένεια Φραγκούλη για την κατάσταση της δικαστικής διερεύνησης της υπόθεσης. Επισκέφτηκε επίσης το νηπιαγωγείο του οικισμού, όπου συνομίλησε με τη διευθύντρια και με γυναίκες Ρομά κάθε ηλικίας, και υπογράμμισε τη σημασία να έχουν πρόσβαση στην εκπαίδευση όλα τα παιδιά Ρομά, ιδίως τα κορίτσια, ώστε να αναπτύξουν τις δεξιότητες για να κάνουν τις δικές τους επιλογές στη ζωή. «Βαραίνει εμάς η ευθύνη να διασφαλίσουμε ότι μπορεί να έχει λαμπρό μέλλον η νεολαία Ρομά», σημείωσε. Και δεσμεύτηκε να εργαστεί μαζί με τους Ρομά, τη μεγαλύτερη μειονότητα της Ευρώπης, όπως τη χαρακτήρισε, για να παλέψουν από κοινού τις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν.

Στον οικισμό στον Δενδροπόταμο, ο επίτροπος συνομίλησε με κατοίκους που του παρουσίασαν τις δυσκολίες πρόσβασης στην εκπαίδευση και την εργασία όπως και τις διακρίσεις και τον αντιτσιγγανισμό που υφίστανται. «Ρώτησα μια ομάδα Ρομά παιδιών τι θέλουν να γίνουν όταν μεγαλώσουν. Ενα είπε πιλότος, άλλο αισθητικός, άλλο μηχανικός, άλλο δικηγόρος. Ελπίζω να πετύχουν τα όνειρά τους, αλλά θα είναι πολύ δύσκολο αν δεν σεβαστούμε τα ανθρώπινα δικαιώματά τους. Αυτή είναι η ευθύνη μας», σημείωσε.

Συναντήθηκε επίσης με τον Σύλλογο Γυναικών Ρομά Δενδροποτάμου και ενημερώθηκε για το εστιατόριο που αναμένεται να ανοίξει σύντομα στο κέντρο της Θεσσαλονίκης με παραδοσιακό τσιγγάνικο φαγητό. Η ομάδα του επιτρόπου επισκέφτηκε επίσης τον άτυπο οικισμό Ρομά στα Τσαΐρια, όπου οι κάτοικοι ζουν χωρίς άμεση πρόσβαση σε νερό, ηλεκτρισμό, δημόσιες συγκοινωνίες και δρόμους, υπό τον διαρκή φόβο να εκδιωχθούν χωρίς να τους παρασχεθεί εναλλακτική για τη διαμονή τους.